Jeu "tour par tour" sur un plateau type "échecs" (ou "go" ?).
Phase A : choisir et placer les vaisseaux héros.
On choisit deux (ou trois ?) engins parmi six à huit disponibles.
Chacun a des "pouvoirs" différents, notamment une façon de se déplacer sur le plateau, et une façon d'attaquer.
On dispose des deux premiers rangs de notre côté pour les placer.
Phase B : Apparition de la vague ennemie
Du côté opposé du plateau, une série de vaisseaux ennemis apparaît.
En passant le curseur dessus, on peut connaître leurs caractéristiques.
Phase C : Adaptation
On peut déplacer d'une case chacun de nos vaisseaux pour avoir un meilleur placement suivant ce qui vient d'apparaître.
On peut aussi "acheter" un bonus pour la vague en cours.
Ce bonus représente une aide extérieure sous forme de drone ou de bombardement depuis un vaisseau amiral hors champ, etc. En termes de jeu, cela peut donner par exemple :
- de gros dégâts infligés à une cible au hasard (à chaque tour de tir allié)
- quelques dégâts infligés au hasard chez plusieurs ennemis (à chaque tour de tir allié)
- d'infimes dégâts infligés à tous les ennemis (à chaque tour de tir allié)
- l'annulation de certains dégâts sur les vaisseaux héros
- l'apparition d'un leurre qui attirera certains types d'attaques jusqu'à sa destruction
- l'anéantissement total de la vague ennemis après le Xe tour de tir allié (sachant qu'en général on a déjà fini la vague avant, ou bien on a de bonnes chances d'avoir péri en essayant... mais ce serait utile pour des tactiques basées sur la défense)
- etc.
Phase D : Combat à mort
C'est la phase principale du jeu, contenant la boucle de gameplay jouée le plus souvent.
Cette phase est découpée en "tours" :
> Tour 1 : Déplacement ennemi
Les ennemis bougent, suivant les règles qui leur sont propres. En effet, chaque catégorie d'ennemi dispose d'un vecteur de déplacement (par exemple deux cases en avant puis une case à gauche ou à droite, comme un cavalier aux échecs) et d'un objectif qui détermine la direction qu'il prend (par exemple, approcher le vaisseau héros le plus proche, ou atteindre le bout du plateau, ou encore rester à distance en esquivant les tirs).
> Tour 2 : Déplacement allié
On peut ici déplacer nos vaisseaux suivant leurs capacités.
> Tour 3 : Tir allié
On peut ici effectuer des tirs avec les vaisseaux héros.
C'est aussi à ce tour (en début ou en fin) que se déclenchent les bonus choisis en phase d'Adaptation.
Certains tirs (lasers) atteignent immédiatement leur cible.
D'autres tirs (missiles, boules plasma, etc.) commencent leur trajet et bougeront à chaque tour de tir (du camp qui les ont tirés) jusqu'à atteindre une cible ou sortir du plateau.
> Tour 4 : Tir ennemi
Les ennemis tirent
Là aussi, certains résultats sont immédiats, d'autres non.
Phase E : Bilan et réparations
Si au moins un vaisseau héros a survécu à la vague ennemie (qui du coup est nécessairement détruite ou sortie du plateau), un calcul de prime est effectuée. Plus on a abattu d'ennemis et qu'on l'a fait rapidement, plus on gagne des crédits.
Ces crédits permettent de réparer les vaisseaux (ou d'en acheter un nouveau s'il en manque un), mais aussi d'améliorer certaines stats, d'obtenir des armes secondaires, etc.
Retour en phase B pour une nouvelle vague, contenant des vaisseaux différents, et progressivement plus nombreux et/ou plus forts.
